“愚于近人，独服曾文正。”

历史名人分为“办事之人”和“传教之人”，前者比如诸葛亮，后者则如孔丘、朱熹，而二者兼而有之的，他认为曾国藩是其中之一，即既掌握了大本大源，又能知行合一。做到“一干竖立、枝叶扶疏之妙”。

近年来，有关曾国藩的图书出版成为了文化届的一个热点，并成了一门显学，大到全集、全书，小到传记、逸闻，林林总总，不一而足。盖因社会上掀起的一股“曾国藩热”，学界、商界、政界竞相评述，此起彼伏，而涵盖各行各业，或举足轻重，或平民百姓的普通读者则对“曾国藩”或读之，或研之，或习之，或用之，凡此种种，蔚为壮观。

作为翰林院大学士，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称为“晚清四大名臣”的曾国藩，被普遍认为是中国传统文化的集大成者，甚至曾有学者评论：曾国藩是传统文化的化身。他完全按照儒家“修身、齐家、治国平天下”的做人之路，走完了自己的一生。他恪守“三纲五常”，信奉“以礼自治，以礼治人”、“执两用中”、“持盈保泰”、“刚柔相济”、“勤、俭、谨、信”，并立家训“八本”、“八字”、“四条”、“四败”等等。如果说，儒家文化可以分为早、中、晚三个发展时期，并有与之对应的三个代表人物的话，那么早期为孔子，中期为朱熹，而末期就是曾国藩了。

中国传统文化和中国近代文化，在很多人的眼中都是不融的，这些人认为中国传统文化即为封建文化，因此，作为中国传统文化化身的曾国藩，则经常被人怀疑是否阻碍了中国近代化的进程。而事实恰恰相反。

曾国藩在中国传统文化集大成者之外，最重要的身份就是中国近代文化的开创者。他第一个提出“师夷智以制船造炮”，第一个造出轮船，第一个派人出洋购买“制器之器”，第一个提出“官商督办”，第一个上奏促成容闳实现派遣留学生计划的，也是他。

虽然曾国藩等人开创的洋务运动，最终并没有改变国家羸弱的事实，却依然是一个良好的开端，为国家的发展提供了一条很明确的自强道路。由于其一行人对于世界的认识和当时历史条件的限制，即使身在其中，他们也没有能够真正认识到这一运动对于近代中国的重大意义，而只着眼于当时清政府的利益和兴衰安危。但在客观上，曾国藩在引进西方技术和文化时，对部分封建之道不自觉的舍弃，也在实际上，使得中国迈出了走向近代的蹒跚步履。

曾国藩的一生，并不是完美的一生，他为了政治目的，不惜动用一些手段，为了维护腐朽的封建统治，残酷镇压太平天国运动，至今造人诟病。但人无完人，曾公之功大于过毫无疑问。

而今，距离曾公之生日，已有两百多年，距离曾公之死，也有了150年。在骨肉亲情日渐淡漠、邻里亲戚形同陌路的现代社会里，曾国藩在《家书》中多次强调的人生理想、精神境界和道德修养，至今也不过时。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。作为中国近代历史的推动者，曾国藩达到了古代知识分子追求的最高境界——“立德立功立言，为师为将为相”。