光明日报记者 苏雁 光明日报通讯员 王茸

　　清晨，江苏省南京市江北新区长芦街道芳庭潘园小区，秋日的阳光洒进屋中，在一间朝南的卧室里，头发花白的沈桂华正用一根红绳给97岁的姐姐沈萃萍扎马尾。

　　沈桂华今年84岁了，从16岁独自负责照顾盲人姐姐起，一晃快70年了。其间还经历了大儿子失明、丈夫离世等打击。“遇到坎儿，就一步步迈过去，生活总会越来越好的。”要强了一辈子的沈桂华笑着说。她脸上的皱纹仿佛蕴蓄着岁月的力量，透出坚忍与刚强。

　　一诺一生，照顾盲姐60余载不离不弃

　　自沈桂华记事起，姐姐的眼睛就不好。16岁那年，母亲在弥留之际握着她的手不肯咽气。“我一定会照顾好姐姐的！”沈桂华的话让母亲放了心。

　　一句承诺便是一辈子。从16岁至今，沈桂华没有出过远门，没有离开过盲姐一天。

　　母亲去世后，父亲身体也日渐衰弱，哥哥在外地上学，沈桂华不仅承担起所有家务，还要干农活。有一段时间，十几岁的沈桂华带着姐姐借住在别人家一间年久失修的房子里，连个灶台都没有。她到邻居家观察土灶的样子，回来硬是自己用泥土垒了一个。邻居看两个姑娘无依无靠，主动借给她们一口锅，总算解决了姐妹俩的吃饭问题。

　　由于眼睛看不见，沈萃萍分不清白天黑夜，夜间也时常发出各种声响，总是嚷着嘴里苦。每到这时，劳作了一天的沈桂华再累也要从被窝里爬起来，给姐姐冲糖水或麦片，然后哄着姐姐睡去。

　　22岁那年，沈桂华到了嫁人的年纪，哥哥已在外地定居，家中除了她，只有病弱的老父。她思来想去做出一个决定：不能丢下姐姐，我要招个丈夫！沈桂华的善良吸引了邻村小伙谢学和的注意。两人成婚后，沈桂华为了照顾姐姐就住在隔壁屋，时常夜里起来两三趟，确认沈萃萍是否安然睡熟。

　　邻里乡亲总说，沈萃萍能有沈桂华这个妹妹，真是幸运！也有人劝她将盲姐送走，可沈桂华从未同意。沈桂华说：“她是我的家人，我照顾她是应该的。”

　　尘埃生花，坚强面对命运给予的每一次苦难

　　谢学和也是个勤快人，夫妻俩省吃俭用，靠种田养活了一家人。可是，舒坦日子还没过上几年，谢学和就生了重病。沈桂华起早贪黑地忙碌。“那时鸡还没打鸣就起床了，天都是黑的，干完农活回来烧好早饭，太阳才升起。”沈桂华说。

　　每年最难的日子是插秧时节。沈桂华总是提前准备好饭，将一家子托付给邻居照顾，自己在田里从早忙到晚，连吃饭的时间都没有，饿着肚子出门、饿着肚子回家。一天晚上，她插完秧踏着月色返程时，不小心摔了一跤，腿钻心地痛，第二天更是肿了起来，可她连搭把手的人都没有。她说那一次自己没忍住哭了，可擦干泪还要忍痛站起来，继续操持这个家。

　　几年后，丈夫离开了人世，从那时起，沈桂华一个人用柔弱的身躯撑起了整个家。

　　1996年冬天的一个晚上，沈桂华做完农活回家途中，听到了微弱的啼哭声。她循声发现一名刚出生的女婴被丢弃在路边红薯地里。天马上就黑透了，沈桂华知道，如果她不管，这个孩子很可能会饿死或被冻死。她将孩子抱回了家，取名沈晨风。嗷嗷待哺的婴儿让这个原本负担就重的家庭雪上加霜。沈桂华却说：“我既然把她捡回来了，就要对她负责，我多干一点活儿，总能养活她。”

　　她把沈晨风放在成婚没几年的大儿子沈朝阳名下，当孙女一样抚养。自己少吃一口饭、起早贪黑多卖一筐菜，也要保证让沈晨风喝上奶粉。3年后的一天，沈桂华干完农活回家时，看到沈晨风被开水烫伤，整个手臂红肿一片，正哇哇大哭。她抱起孩子就往长芦卫生院跑去。医生建议她到市里大医院治疗。平时舍不得吃穿的沈桂华赶紧花钱雇了辆车，赶到南京市儿童医院。沈晨风康复后，沈桂华决定把孙女带在身边自己照顾，“朝阳看不见，我实在不放心”。

　　没多久，沈朝阳离婚了，30多岁双目失明的儿子独自一人无人照顾，沈桂华二话没说，又和儿子搬到了一起。

　　那一年，沈桂华已年过六旬，她依然是家里的顶梁柱。

　　青松傲雪，美德之光照亮人生

　　如今，84岁的沈桂华到了颐养天年的时候。

　　日前，记者来到沈桂华家里时，她正在逗弄出生没多久的重孙女。“这是晨风的孩子，我现在也是四世同堂了。”老人笑呵呵地说。

　　沙发上摆着沈晨风买来的新衣服，一共两套，一套给沈桂华，一套给沈萃萍。

　　“奶奶对我的好，我一直都记得。”沈晨风说，从3岁到上高中前，一直都是奶奶带着她睡觉，她脑海里经常回忆起儿时的场景：放学后，奶奶背着她的书包走在前头，她一蹦一跳跟在后头。

　　家里老宅拆迁后，沈桂华带着姐姐搬进了楼房。沈朝阳觉得老人要多晒太阳，便把南边最大一间卧室布置起来，摆上两张大床，让两位老人睡得舒坦。

　　迈入90岁后，沈萃萍的身体机能逐渐退化。6年前上厕所时突然大出血，在医院住了半个多月，当时已经78岁、心脏还装着起搏器的沈桂华天天在医院陪护。出院后，沈萃萍吃不下饭，沈桂华一勺一勺喂糖水，一遍一遍摸呼吸，这“一摸、一喂”就是3个多月，硬是将90岁的沈萃萍从鬼门关拉了回来。

　　沈萃萍话不多，但妹妹对她的好一直刻在她心里。长芦街道六甲社区工作人员查德群至今记得，她第一次听说这对姐妹的感人事迹上门了解时，沈萃萍说：“下辈子轮到我守护妹妹。”

　　要强了一辈子，坚强了一辈子，80多年来，沈桂华无论面对什么样的困难，从没有诉过一声苦、怨过一声累，她书读得不多，说不出什么是仁爱孝悌、自强不息，但一言一行、一举一动，却又无时无刻不在为中华民族传统美德代言！

　　“日子总是越过越好的，现在就是我人生中最幸福的时刻。”她笑着对记者说。

　　松柏之质，经霜弥茂。沈桂华这一生，经历多一分的磨难与挫折，就生发出多一分的韧性与坚强，正如一株坚强不屈的青松，傲立于风雪中，终于迎来了春天。

　　《光明日报》（2023年10月26日 07版）