“尊敬的观众朋友们：受本轮新冠肺炎疫情之影响……由苏州昆剧院在我院上演的昆剧青春版《牡丹亭》精华本将延期举行。”

就在几天前，我于意料之中收到了一则充满歉意的退票短信，虽然难免失落，但由于即刻便看到朋友圈在晒的 “昆曲”系列核酸凭证，又见热搜#苏州核酸凭证多有创意#中网友晒出的“杜丽娘”“杨玉环”“白素贞”，这种失落感也逐渐消解。

昆曲，又名“昆腔”、“昆山腔”，形成于600多年前的江苏昆山。在这发育和传播的几百年里，昆曲逐渐凝聚了中华文明的精髓、尤其是凝聚了代表文人审美趣味的艺术精神，它流丽悠远，典雅绵妙，素来有着“古韵悠扬水磨调”之称。典雅的文辞、缠绵的唱腔、婉丽的舞蹈、曼妙的意境……昆曲代表了中国戏剧文学的最高成就，也标志着舞台表演艺术的高峰。

作为一种历经数百年的古老剧种，中国昆曲在它的发展演变史上曾经有过辉煌的黄金时期，也有过多次的衰落，明朝万历年间和清朝康熙年间，昆曲曾两次独霸梨园，上至王卿贵族，下至市井小民，对昆曲的热爱如狂潮般在中华大地上席卷，但在战乱年间，昆曲又数度沦于消亡的边缘。正如王丽梅《古韵悠扬水磨调——昆曲艺术的流变》中所说，昆曲的由盛到衰可以用《牡丹亭》中的唱词来概括，即开始时是“袅晴丝吹来闲庭院”，繁盛是时“姹紫嫣红开遍”，落魄时“都付与断井颓垣”。而西方文明的涌入，更是让昆曲的发展与传承进入了一种窘境。作为“人类口述和非物质遗产代表作”，昆曲的保护、传承和现代化发展，已经成为了一个中国人民亟待解决的问题，也成为了一项戏剧方向从业者必须肩负的光荣使命。

2004年，由白先勇担任总制作人、艺术总监的青春版《牡丹亭》自中国台湾首演以来，又在中国香港、澳门、台湾及内陆共演出百余场，在全国掀起了昆曲热并风靡至今，当年观剧的年轻观众人数更是前所未有地达到了观众总数的60%，2006年9月15日至10月10日，青春版《牡丹亭》在美国西部加州大学4个校区巡回演出，共4轮12场，场场爆满，盛极一时。美国戏剧界认为“这是自一九二九年梅兰芳赴美巡回演出后，中国传统戏曲的美学，对美国文化界、学术界造成最大一次的冲击。”

实际上，即使是在古典戏曲艺术逐渐消亡的今天，《牡丹亭》的搬演也是昆曲界习以为常的事情，那么，为何青春版《牡丹亭》会如此之“热”，令人流连忘返呢？白先勇认为当初所以定性为“青春版”是因为“一方面尽量保持昆曲抽象写意、以简驭繁的美学传统，但我们也适当利用现代剧场的种种概念，来衬托这个古典剧种,使其既适应现代观众的视觉要求，同时亦遵从昆曲的古典精神。”

如何在“在社会急剧的变动中，在浮躁的心态下，在各种欲望刚刚获得释放因而显得粗糙而且不无原始的疯狂状态下” 抢救、保护、扶持和发展昆曲？青春版《牡丹亭》给我们的启示：将昆曲古典美学与现代剧场接轨，在昆曲的传承基础上，适当地融入现代审美法则，创造出一出既传统又现代的昆曲经典范例，以唤回曾经有过辉煌历史‘百戏之祖’的青春生命。